La nuit est calme, trop calme. Sous leurs plaisanteries forcées, les adultes sont tendus, partout dans la Résidence. Sophie ne comprend pas trop ce que tout cela signifie, mais elle connaît bien les consignes: si jamais la situation commence à tourner "mal" - quoi que cela puisse bien vouloir dire... - elle devra aller se réfugier dans sa cachette, et ne surtout pas se faire remarquer.
Les autres enfants ont peur, mais pas Sophie. Son père combat peut-être des démons à figure humaine, mais c'est lui le plus fort. C'est pour cela que les autres membres du groupe, les Chevaliers de la Lumière, l'ont choisi comme chef. Il tuera le méchant Commandeur, et Sophie, son père, sa mère, et sa sœur Estelle pourront recommencer à vivre sans crainte, de même que toutes les autres familles.
Sophie est très fière: c'est la première fois qu'elle a le droit d'aller dans la Résidence. Elle aussi, quand elle sera grande, elle fera partie des Chevaliers, pour protéger tous les gens qu'elle aime. Elle aussi, elle pourchassera sans relâche les vilains vampires, et les tuera pour les empêcher de faire le mal.
Un cri d'alarme tire la fillette de ses pensées, et les grands se lèvent d'un bond de leur siège, s'arment et sortent, prêts au combat. Tous les enfants s'éparpillent et vont se cacher, sauf Sophie, qui se contente d'un recoin sombre, pour pouvoir regarder la grande bataille qui se prépare. Elle sourit, ingénue: même si ses parents la surprennent, elle sait qu'ils ne la gronderont pas beaucoup. Ils sont trop gentils! Ce sont les meilleurs parents du monde.
Des bruits de lutte proviennent de l'extérieur. Sophie attend une dizaine de minutes, qui lui paraissent une éternité, avant de se glisser jusqu'à la fenêtre et jeter un œil au-dehors. Un instant s'écoule, pendant lequel elle ne réalise pas ce qu'elle voit, son esprit d'enfant de six ans se refusant à comprendre...
Des gens qu'elle ne connaît pas sont rassemblés dans l'allée. Ils jettent des papiers dans un immense feu. Sophie identifie certains des Chevaliers, couchés par terre. Est-ce qu'ils dorment?... Elle préfère ne pas tenter d'analyser le frisson glacé qui descend dans son dos.
Alors, elle aperçoit son père. Il se tient debout face à un homme, qui semble donner des ordres aux autres inconnus. Le Commandeur?... Il fait un rictus inhumain, dévoilant deux longues canines acérées, et mord le cou du père de Sophie. Celui-ci se débat quelques secondes, avant de s'immobiliser. Le vampire se redresse, un filet de sang coulant de ses lèvres, et laisse choir au sol le corps inerte de sa victime aux yeux exorbités et vitreux.
Sophie ne bouge pas. Elle ne peut pas; elle reste paralysée d'effroi. Cette fois, elle a compris. Et puis, elle voit l'un des démons arriver avec sa sœur. Estelle, non, ils ont trouvé Estelle! Le Commandeur s'agenouille devant l'enfant, prend son visage entre ses mains, dit quelque chose... et, d'un geste sec, il lui brise la nuque, avant de la lancer dans le brasier. Ses traits n'expriment pas la moindre émotion, pas plus que quand il plonge une lame dans le cœur de celui qui lui a amené Estelle et le jette à son tour au milieu des flammes.
Sophie a l'impression que son cœur va s'arrêter de battre. Il a relevé la tête, et son regard a croisé le sien. Il l'a vue, et se dirige à présent vers la maison! La petite fille tente de prendre la fuite, mais elle n'en a pas le temps. La porte s'ouvre avec force, et il la rattrape en quelques enjambées. Sophie ouvre la bouche pour hurler de terreur. La main glacée du Commandeur se plaque sur ses lèvres, et c'est le néant...
Prologue - Chapitre 1 - Chapitre 2
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Dernière modification: 18 juin 2000.