Retour à la page de Fabien et Sophie.
Autres éléments d'historique:
(Ne lisez pas si vous participez à la Cave et voulez découvrir leurs secrets au fur et à mesure!)
Le lendemain soir du jour où elle a rencontré JC et a été embauchée comme serveuse, Sophie a pris ses fonctions dans la Cave. Elle n'en a pas cru ses yeux de ne voir personne derrière le comptoir et que la caisse soit pourtant toujours pleine! Elle a discuté avec Gary, le videur, et Lyle, découvrant peu à peu les particularités du lieu. Après une phase d'incrédulité en apercevant Jérémy, fantôme translucide, puis en apprenant que vampires, mages et garous se côtoient pacifiquement dans le bar, Sophie s'est mise à beaucoup apprécier cet endroit.
Elle s'est faite draguer par Steven le coureur de jupons, mais il s'est senti bête en apprenant qu'elle était "mariée". Avec Max, ils lui ont décrit quelques-uns de leurs dons. La situation a commencé à devenir plus tendue quand Jack et Numbers sont entrés, effondrés après l'enlèvement d'Amber.
C'est alors que Minako est venue avec un "cadeau" pour Jack. Celui-ci a aussitôt essayé de la tuer d'un coup d'épée, provoquant l'agitation générale... et en particulier celle de Sophie, qui a voulu prévenir la police. Heureusement, Daphné a réussi à la calmer. Les deux femmes ont même fini par convenir d'échanger leurs connaissances respectives sur les mages et sur les vampires.
Jack a fini par accepter le "cadeau" de Minako: il s'agissait d'un ordinateur portable contenant une vidéo... un film de la torture d'Amber par un bourreau particulièrement vicieux. Horrifiée par cette vision, Sophie a appelé Fabien par l'intermédiaire de sa dague, afin qu'il aide Jack a sauver sa compagne.
Fabien est arrivé à l'appel de Sophie peu de temps après. Tout d'abord réticent à intervenir dans cette histoire ne concernant que des vampires, il s'est laissé convaincre après avoir regardé la vidéo, plus choqué qu'il ne voulait bien le montrer par la compétence et la cruauté du bourreau. Mais Jack ne l'entendait pas de cette oreille. Méfiant face à cette arrivée "providentielle", il a préféré se passer de l'aide de celui qu'il soupçonnait d'être un agent de ses ennemis... Ce qui n'a pas empêcher Fabien de vouloir participer au sauvetage d'Amber malgré tout.
Entre-temps, Sophie a eu l'occasion d'aider un vampire très ancien à retrouver son identité: Khufu. Grâce à ses connaissances sur les buveurs de sang, ils sont parvenue à déterminer qu'il était un Assamite qui a probablement passé beaucoup de temps en torpeur.
Alors que Fabien attendait du nouveau au sujet d'Amber, un C.H.A.S.S.E.U.R. a suivi Thérèse dans la Cave dans le but de l'enlever, et a appelé des renforts. Presque totalement désarmé, le vampire n'a guère pu que faire diversion, laissant à Lyle le soin de détruire le cyborg presque à lui tout seul. Gary a ensuite emmené la carcasse du robot au loin, pour protéger la Cave et les alentours de l'explosion de la charge nucléaire qu'il contenait.
Assoiffé à la suite du combat contre le cyborg technomancien, Fabien est rapidement sorti se nourrir. De son côté, Sophie, se remettant de ses émotions, a repris ses occupations de serveuse. Elle a entre autres parlé avec Sarah, qui a promis d'essayer de convaincre Jack d'accepter l'aide de Fabien. Elle a aussi lié connaissance avec un petit garçon vampire qui se prend pour Peter Pan; d'abord inquiète en l'entendant parler de tuer des pirates, elle a été vaguement rassurée d'apprendre que Jack les avait vus aussi... et qu'ils étaient donc probablement bien réels, et pas des pauvres passants innocents. Par la suite, en plus de servir les divers clients, de mener des discussions polies, et d'assister au débarquement d'un troupeau d'élèves de collège, Sophie a sympathisé avec Utsusemi, le samourai.
Juste avant de quitter la Cave, Fabien a entendu Azékrul: celui-ci avait eu une vision comme quoi des Tremere étaient à sa recherche d'Emmeron pour profiter des capacités très spéciales de son sang. S'ils parvenaient à le capturer, ils réussiraient en effet à unir leurs pouvoirs vampiriques et la possibilité de pratiquer de la vraie magie, bien plus souple et puissante que leur thaumaturgie. Bien décidé à empêcher les Tremere de réduire l'humanité en esclavage et d'éliminer les autres vampires, Fabien a demandé à Sophie de surveiller cette conversation et de le prévenir de la venue éventuelle des poursuivants d'Emmeron.
Sophie a profité de l'occasion pour parler avec Emmeron et Azékrul, apprenant ainsi qu'une dizaine de Tremere étaient au courant des particularités du mage. En cherchant à comprendre comment elle avait pu obtenir ce poste dans la Cave si elle était humaine sans capacités surnaturelles, elle en est venue à raconter sa vie jusqu'à sa rencontre avec Fabien. Au passage, Azékrul lui a fait mettre de la Zubrowka au congélateur, pour lui prouver que bien fraîche, on sent moins l'alcool...
Entre-temps, Sophie, sentant Fabien dangereusement proche de la frénésie au moment de son départ, torturée de ne pas savoir quoi faire pour empêcher une catastrophe, en a parlé à Zeke... lequel était atterré qu'elle ait laissé sortir le vampire sans prévenir personne.
Sophie s'est alors entaillé la saignée du coude pour transmettre du sang à Fabien par l'intermédiaire de sa dague. Mais l'inspecteur, trouvant que cette méthode n'était pas assez rapide, s'est planté la lame dans la cuisse au risque de se blesser grièvement. Cotton a heureusement pu le soigner quand Sophie a retiré la dague, après que celle-ci a absorbé une bonne quantité de sang. Elle ont un peu discuté, permettant à la jeune garoue de comprendre que tous les vampires ne sont pas des monstres.
En réalité, le sacrifice de Zeke n'a servi à rien, car Fabien avait pris ses précautions et était allé piller les réserves de sang d'un hôpital plutôt que de mordre un passant, afin d'éviter la frénésie ou au moins d'en limiter les éventuelles conséquences!
Tandis que Sophie, Azékrul et Emmeron se rongeaient les sangs en sachant que trois Tremere étaient sur le point de trouver la Cave, Morgan et son groupe de black metal, Marduk, sont venus pour faire un concert. Mais avant, c'est le Cyberkid qui est entré à la suite d'une Sandoranne en bien piteux état! Sophie et Sarah ont tenté de faire admettre à B. War, le second guitariste de Marduk, l'existence du surnaturel. Incrédule jusqu'à ce que Jérémy soit obligé de se montrer à lui pour le convaincre, il a ensuite réagi par la peur, en voulant détruire tous les vampires. Sophie a eu du mal à le calmer...
Enfin, elle a dissimule dans les toilettes les cadavres des Technomanciens et de trois voyous, avec l'aide de Cotton et Robert. Quelle n'a pas été sa répulsion en découvrant que celui-ci voulait récupérer un cadavre pour le mettre dans ses sandwichs pour garous!
Pour le plus grand soulagement de Sophie, Fabien est enfin revenu, rassasié et armé. En plus d'une armure légère sous ses vêtements et de lames rétractables dissimulées le long de ses avant-bras, il a apporté une malle métallique remplie d'armes et de munitions, destinées aussi bien aux Tremere qu'à un éventuel retour des Technomanciens.
Fabien comptait lancer un rituel de protection, mais malheureusement trois Tremere sont entrés sans lui en laisser le temps, deux hommes et une femme. A l'issue du combat qui n'a pas manqué de suivre, les hommes ont été détruits et la femme blessée et immobilisée par un pieu dans le cœur, mais Fabien était épuisé par le rituel puissant qu'il venait de lancer pour affaiblir son ennemie.
Alors qu'il se reposait, il a remarqué le portable d'Emmeron, abandonné sur une table alors que le mage lui-même avait disparu. Il a compris grâce aux réponses de l'ordinateur qu'il avait été enlevé, probablement par d'autres Tremere qui avaient profité de l'agitation pour agir sans être remarqués. Après avoir longuement hésité, Fabien a envoyé un message à Louise Derillat, son ancienne Emissaire la plus capable, afin de la prévenir à mots couverts du danger que les Tremere représentaient — l'adresse du 4 rue du Louvre, à Paris, n'étant qu'une boite postale qu'il utilisait en tant que Dominile. Puis, accompagné d'Azékrul, il a pu rejoindre l'endroit où Emmeron avait été emmené; mais là, étrangement, le temps semblait arrêté, sauf pour eux deux et une petite fille dotée de pouvoirs magiques: Charlotte.
Le temps a repris son cours à l'issue d'un rituel de Fabien consistant à piéger les vampires dans un cercle de forces; aidés d'un inconnu sorti de l'ombre, Kenshi, ils sont parvenus à libérer Emmeron et tuer les Tremere. Juste avant de retourner à la Cave, ils ont découvert que l'endroit où ils étaient n'existait sur aucune carte connue.
De son côté, Sophie s'était dissimulée derrière le bar pendant l'attaque de la Cave par les Tremere, en compagnie des autres n'ayant pas les moyens de se battre. Elle a voulu gronder Loucinda, une enfant maléfique aux pouvoirs surpuissants, pour avoir mis le feu au pantalon de Zeke... Mal lui en a pris! La fillette s'est énervée et l'aurait peut-être tuée si Fabien n'était pas intervenu pour détourner son attention avant que la mère ne se rende compte du danger que représente sa fille et ne la calme.
C'en était trop pour Zeke, et il a décidé de quitter définitivement la Cave. Mais alors qu'il venait juste de sortir, des éclats de voix ont laissé entendre qu'il se faisait agresser. Sophie a voulu se précipiter dehors avec la dague de Fabien pour lui prêter main forte, mais des terroristes, manifestement très bien équipés et parfaitement au courant des particularités surnaturelles de la Cave, ont attaqué.
En quelques dizaines de secondes à peine, profitant de la confusion
générale, ils avaient enlevé Sophie et Pierre, et laissé une
enveloppe sur le comptoir, épinglée avec la dague. Incinérer la
lettre a révélé le vrai message: « Si vous tenez a leur vie, ne
vous mêlez pas des affaires des autres. Ils vous seront rendus
vivants à cette unique condition. Vous êtes responsable maintenant
de leur sort à tous les trois. »
Peu de temps après l'enlèvement, le lien empathique entre Fabien et Sophie s'est affaibli avant de disparaître brusquement, les plongeant l'un comme l'autre dans le désarroi. Tandis que les clients encore présents se creusaient la tête pour identifier les auteurs de l'enlèvement et deviner leurs objectifs, Gordon est revenu en compagnie de Jérémy avec son corps tout neuf et de Sarah, et ils se sont joints à la réflexion.
Les otages, de leur côté, avaient été conduits dans une petite pièce d'un entrepôt, sous bonne garde. Quelle n'a pas été la surprise de Sophie quand Minako est entrée les narguer!
Un croque-mort du nom de Léon Raynaud est venu pendant ce temps s'occuper des cadavres que Sophie et Cotton avaient dissimulé dans les toilettes, ainsi que les victimes de l'attaque. Très méfiant envers ce nouvel arrivant, Fabien a appris qu'il travaille pour le Prince de Paris... Il a pris sa carte de visite, se promettant d'enquêter plus tard.
Enfin, Gordon a réussi à voir et à localiser l'endroit où les trois humains étaient retenus: un entrepôt à Chicago. Le temps pour Jack, Numbers et Ryan d'arriver, et pour Fabien de mettre son armure — permettant à Jack de le reconnaître comme le Dominile — et Gordon ouvrait un portail pour permettre aux sauveteurs d'accéder à l'entrepôt. Outre Gordon, Jack, Numbers, Ryan et Fabien, leur groupe se composait également de Cotton, Lyle, Azékrul et Robert.
Le combat pour la libération des otages a été étonnamment facile, même si Fabien s'est retrouvé face à deux mages assez puissants pour être plus rapides que lui... et pour trouver son vrai nom. Fabien et Sophie ont senti avec soulagement revenir leur lien empathique, rétabli par les mages pour prouver au vampire que sa compagne était toujours en vie. Après leur petite démonstration de force, ils se sont rapidement enfuis avec Minako.
Les trois humains ont rapidement été délivrés, et tout le monde est rentré sain et sauf dans la Cave, sauf Azékrul, blessé à la tête... et Jack, qui a disparu pendant le combat. Sophie s'est remise assez rapidement de ses émotions et a repris ses devoirs de serveuse, tandis que Fabien a continué à essayer de comprendre qui les avaient enlevés et dans quel but, se méfiant de tout le monde et plus particulièrement de Jack et Gordon.
Revenu sans son armure, Fabien a alors appris par Numbers que Jack aurait tué Amber, avec au passage des explications sur Malone. Ils se sont rendus compte que l'ordinateur apporté par Minako avait disparu, repris par une jeune femme nommée Abigail et qui ressemble étrangement à Sarah. Puis Jérémy a expliqué que Manarion était un ancien ami de Jack. Conjugué avec les informations rapportées par Numbers sur l'enlèvement d'Amber par un étrange individu armé de griffes, Fabien s'est souvenu de Barantha et a compris l'homme aux griffes d'argent était impliqué dans l'affaire, même si Jack le disait mort. Qui plus est, Zeke reconnu le bourreau comme l'une des cent douze âmes évadées de l'Enfer qu'il est chargé de retrouver... très certainement Manarion.
Jérémy, fidèle à lui-même, n'a pas manqué de s'accrocher avec Fabien quand celui-ci a refusé de lui révéler où trouver Barantha, surtout que le vampire a admis avoir entendu parler de Cerutti mais s'être montré impuissant à agir contre lui. L'ancien fantôme l'a alors touché pour lui donner la vision de sa mort... Mais il n'avait pas prévu de subir lui aussi une vision en retour, partagée par Sarah et Abigail. Ils ont ainsi pu voir Fabien donner la mort ultime à Eléonor pour l'empêcher de continuer ses massacres. [Vous pouvez lire la description de cette scène, telle que vue par Jérémy.] Chose rare, cela aurait été presque suffisant pour convaincre Jérémy que Fabien n'est peut-être pas si inhumain que cela... si le contrôle qu'exerce le vampire sur ses émotions ne s'était pas aussitôt manifesté sous la forme d'un masque d'impassibilité.
Juste avant de partir, Fabien a vu Charlotte faire une crise d'épilepsie et s'est occupé d'elle en attendant que tout revienne dans l'ordre, sous la surveillance attentive de Jérémy, méfiant. Le vampire a alors appris avec stupeur que le père de la fillette n'était autre qu'Emmeron... Il lui a promis de l'aider à rechercher sa femme, la mère de Charlotte, et de la sauver si elle est encore en vie.
Numbers, Ryan, Fabien et Zeke sont allés à Chicago voir les photographies de la mort d'Amber, afin de vérifier leur authenticité. Une fois que les deux invités ont déposé leurs armes à l'entrée du Black Cat, ils ont pu renconter Harley, lequel leur a parlé de Malone. Fabien a alors reconnu Harley comme étant Clément de Ravensberg, et a compris que Malone était Karl Krieger. Mais il a promis à Harley de ne pas révéler son identité, de peur que ses ennemis l'utilisent contre lui.
Pendant qu'ils mettaient en commun leurs informations sur Jack, Malone et Manarion, Gordon a été victime d'un sort d'emprisonnement dans la Cave. Quand il a réussi à se libérer, il a prévenu Fabien par l'intermédiaire de sa dague que les mages ennemis pourraient s'en prendre à eux aussi.
Au cours de l'examen des photos du meurtre d'Amber par Jack, Fabien s'est étonné de voir une sorte de flamme dans sa main. Une possibilité étant que le vampire connaît la thaumaturgie, mais personne ne sachant si c'est réellement le cas, Fabien a voulu contacter Jérémy — ou plus exactement Sarah — pour lui demander des précisions; il a donc appelé Sophie dans la Cave. Malheureusement, le jeune homme était déjà parti avec Hélène et Pierre... Ryan a donc enquêté pour retrouver son nom de famille et son numéro de téléphone.
Harley a également expliqué de Jack était accusé du meurtre d'un jeune homme, tombé d'un toit juste à côté de l'entrée de la Cave à Chicago, et de celui d'une famille peu de temps après. Il a en effet été surpris par un témoin dans la première affaire, et ses empreintes ont été retrouvées dans la seconde — Malone est cependant un suspect probable pour celle-ci... Dans le cas du jeune homme, une Nosferatu détective privée du nom de Sharon Kyle a vu tomber la victime. Elle a aussitôt appelé la police, et Jack l'a prise en otage devant les forces de l'ordre, alors qu'elle examinait le corps. Fabien a cependant fait remarquer que cela ne prouvait pas la culpabilité de Jack, mais seulement qu'il avait un lien avec ces crimes. Par ailleurs, le protrait robot du coupable présumé était d'une précision rare... étrange si l'on considère que Sharon est censée ne l'avoir vu que dans une ruelle sombre, de nuit, et rapidement.
Fabien a enfin appris le vrai nom de famille de Zeke — Robert s'était trompé quand Fabien avait posé la question après l'enlèvement des trois otages, et l'avait appelé Zeke Jones... Le pianiste s'était bien adressé à Zeke en l'appelant "Inspecteur Stone" après l'attaque des Technomanciens, mais le vampire souffrait trop de la Soif à ce moment-là pour y avoir prêté attention!
Plus important, Zeke leur a révélé comment renvoyer Manarion droit en enfer: simplement en lui crevant les yeux. Au cours de la discussion, Harley a également parlé de Scrag à Fabien, et Ryan a apporté le dossier qu'elle a réussi à établir sur le monstre.
Entre-temps, Sophie est restée tenir son poste de serveuse dans la Cave, continuant à discuter un peu avec les clients. Peter est revenu, tout triste parce que Numbers n'a pas voulu qu'il rencontre Mary et parce que la fée Clochette a disparu. Mais Sophie a réussi à le réconforter un peu, et le garçon lui a promis de l'inviter sur l'île mystérieuse quand il aurait de nouveau de la poudre magique pour y aller.
Le Docteur Blobvitch est venu à son tour dans la Cave. Il a demandé des renseignements sur les clients actuels à la serveuse, mais celle-ci, rechignant à trahir un secret qu'ils voudraient sans doute protéger, a préféré ne pas répondre à sa question.
Elle a appris en discutant avec Gordon que les pirates qu'avaient évoqués le gamin étaient en réalité des goules — et elle a été quelque peu horrifiée d'entendre Sabrina annoncer qu'elle en avait dévorés, même si elle s'efforce de ne pas la juger. Parler de l'enfant vampire avec le mage et avec Cotton lui a rappelé Estelle, sa sœur tuée lors de l'attaque de la Résidence... En revanche, elle ne partage pas l'avis de Maïa, laquelle pense que la disparition de Clochette indique que le rêve de Peter est en train de se briser. Mais Sophie a fini par se dire que c'était peut-être la perspective d'être adopté par Mary, puis le refus de Numbers de la voir, qui avait provoqué cette perturbation. Au cours de la discussion, elle a expliqué à Maïa et à Gordon ce qu'étaient les Malkaviens.
Sophie a également parlé philosophie avec le pianiste, et ils ont échangé des vues sur la responsabilité de l'ignorant, l'ordre et le chaos, la mort, les erreurs du "bon sens populaire"... La discussion a ensuite dévié sur Fabien et sa propension à intervenir pour résoudre les problèmes autour de lui; le pianiste a d'ailleurs manifesté son impatience de le rencontrer... un jour.
Enfin, ils ont évoqué le passé de Sophie, ses remords d'avoir voulu massacrer les êtres surnaturels et sa part de culpabilité dans la mort des deux Chevaliers de la Lumière vidés de leur sang par Fabien. Mais le pianiste a l'impression que ce que la jeune femme regrette vraiment, c'est de n'avoir pas pu passer à l'acte alors qu'elle était chez les chasseurs. La réalité est plus complexe: dans son rejet de sa vie passée, Sophie voudrait pouvoir se haïr encore plus, en ayant vraiment commis les meurtres dont elle se sent coupable...
Isis est venue en espérant trouver de l'aide. Elle a demandé à téléphoner, ce que Sophie a accepté volontiers, mais quand elle a voulu connaître le numéro de la Cave pour se faire rappeler, la serveuse a eu peur de devoir lui expliquer les spécificités du bar — et de passer pour une folle ou de l'effrayer. Finalement, Isis connaissant JC et ayant failli devenir serveuse elle aussi, Sophie a expliqué cette particularité et a donné le numéro de Liège. La jeune femme a donc pu contacter ses amis, mais elle n'a rien voulu dire sur ses ennuis.
La serveuse a assisté horrifiée à l'arrivée d'un Kin grièvement blessé; bien qu'elle ait voulu l'aider, elle a refusé d'appeler une ambulance comme le demandait Sandrine. Heureusement, Kin a trouvé le courage d'enlever par lui-même la balle d'argent qui le torturait.
Kenshi est arrivé juste avant Kin et a offert une tournée générale, à défaut de pouvoir boire lui-même. Comme le vampire avait besoin de sang et qu'il n'était pas question qu'il prenne celui du blessé (!), Sophie lui a donné quelques unes des poches laissées par Pierre à son départ. Gordon est d'ailleurs intervenu pour dissuader Kenshi d'attaquer Kin...
Il a alors expliqué à Sophie l'origine du lien qui existe entre eux deux: il a fusionné avec le démon tuteur du vampire lors d'un séjour dans les Abysses, mais a réussi à le contrôler grâce à sa volonté. Malgré tout, elle est horrifiée à l'idée qu'il puisse être influencé sans s'en rendre compte, surtout quand il lui a dit apprécier l'imagination du démon pour la torture — et que c'était encore là son meilleur côté.
Peu de temps après, un étrange individu est entré, dissimulé sous une longue toge avec capuche. Sans un mot, il a écrit un message pour la serveuse, lui ordonnant de porter Kin jusqu'à une table à côté et de le tuer, et précisant qu'il la menaçait d'une arme... Malgré sa peur, Sophie a gardé son calme et fait valoir qu'elle en était incapable. Elle a profité que l'attention de l'autre se portait sur ses paroles pour prévenir Fabien grâce à sa dague qu'elle était en danger.
De son côté, Gordon a compris qu'il se passait quelque chose d'anormal. L'inconnu lui a montré l'autre face du papier, une affichette pour un club échangiste sadomasochiste. Mais le mage n'était pas dupe, et est resté dans le coin, au cas où...
Quand l'individu encapuchonné a fait mine de s'approcher de Kin, Sophie a crié un avertissement, et Gordon a tenté de s'interposer. La jeune femme a aussi lancé la dague de Fabien. Mais l'être s'est dématérialisé — la dague a réussi à éviter Gordon pourtant juste derrière, et celui-ci l'a renvoyée à Sophie — pour reparaître juste à côté de Kin dans un grand éclair de lumière et tirer avec un pistolet d'argent. Le garou blessé n'a fait aucun geste pour se défendre, reconnaissant apparemment son agresseur et acceptant la mort...
Gordon, bien décidé à protéger Kin, a réussi à faire rebondir la balle sur une lame qu'il dissimulait sur lui, tandis que Kenshi se jetait sur la forme couverte d'une toge. Mais un deuxième coup de feu, parfaitement synchronisé avec le premier, a été tiré d'un autre endroit de la pièce où se dissimulait une femme que personne n'avait vu entrer.
Gordon a fait feu sur elle, mais l'être encapuchonné, en réalité un djinn contrôlé par la femme, c'est interposé. La meurtrière n'a été que blessée. Répondant aux reproches de Sophie — choquée par la perspective qu'elle aurait pu agir de même avec Fabien autant que par l'assassinat propement dit — la femme s'est défendue d'avoir tué d'autres êtres surnaturels que Kin, et a annoncé avoir utilisé les Egregorios comme un outil pour parvenir à ses fins. Elle a également contre-attaqué verbalement, reconnaissant Sophie comme l'ancienne dirigeante disparue des Chevaliers de la Lumière. La serveuse, pour qui le souvenir de ces événements est toujours aussi douloureux, n'était pas loin de perdre pied même si elle essayait de se justifier.
Une fois que Ryan a réussi à trouver le numéro de téléphone des Bailey, Fabien a appelé Sarah pour lui poser des questions sur Jack. Malheureusement, il n'a pas réussi à la joindre, car il a appelé au même moment que Jérémy suite à leur vision commune.
Le vampire, qui a senti à distance la peur puis l'affolement de Sophie grâce au lien qui s'est créé entre eux, a inisté auprès de Harley et des autres pour retourner rapidement à la Cave. Avant de partir, ils ont cependant emporté avec eux des affaires ayant appartenu à Amber, une écharpe de soie blanche, une brosse et une robe noire, dans le but d'effectuer un rituel pour tenter de localiser la femme — au cas où elle serait toujours en "vie", comme le prétend Gordon. Fabien a également repris son sac à dos et son armure, qu'il a enfilée pendant le trajet. Ils ont prévu ensuite d'aller interroger le Prince de Chicago, qui pourrait bien en savoir plus qu'il ne le prétend, ainsi que Sharon, suspecte même si les policiers ont confirmé ses dires.
Dès que Fabien est revenu dans la Cave, suivi de près par Harley, Sophie lui a expliqué la situation en quelques mots. Le Dominile a alors reconnu en la meurtrière Minora, ancienne numéro deux des Egregorios, spécialiste des explosifs. Il a si bien réussi à la mettre mal à l'aise que terrorisée, elle a voulu se protéger en invoquant une tornade grâce à la magie de son médaillon. Fabien a aussitôt tenté de l'immobiliser, Peter et Harley intervenant également pour la menacer en cas de ruse et protéger Sophie.
Fabien a bien réussi à emprisonner Minora dans une gangue immatérielle et à lui faire lâcher l'épée de Kin tout en atténuant les effets du vent sur le reste de la Cave, mais seule l'intervention de Gordon a pu faire cesser l'ouragan. Mais la jeune femme semblait inconsciente, à la limite de l'étouffement, bien que le vampire ait fait attention à ne pas la blesser: la tornade lui a coûté une énergie qui n'était pas que psychique. En attendant qu'elle reprenne conscience et pour éviter qu'elle ne leur joue un mauvais tour, il l'a ligotée avec du fil de nylon. Elle ne risque de toute manière pas d'être bien dangereuse avant un bon moment, car sa magie l'a épuisée.
De son côté, la serveuse a cherché à se remettre en reprenant ses activités normales. Elle a demandé à Steven et Max de réparer le flipper pour Peter — lequel a commandé une bière pour faire "comme les hommes"; heureusement que Sophie avait de la bière sans alcool à lui servir... Mais au moins, il n'en reprendra probablement pas, car quoi qu'il prétende, la boisson amère n'est pas au goût de son palais d'enfant de dix ans! Le sirop de framboise qu'elle a généreusement rajouté dans le verre a grandement amélioré la capacité du gamin à le terminer.
En poursuivant sa discussion avec Sabrina, Sophie s'est laissée émouvoir par le récit des malheurs de la rousse et par ses regards misérables, et elle l'a prise en pitié. Elle aimerait pouvoir l'aider, mais n'en a guère les moyens.
Parallèlement à cette conversation, la serveuse a interrogé Kenshi sur la manière dont il se nourrit, cherchant en fait à se rassurer sur Fabien. Qu'il lui assure choisir toujours des criminels l'a rassurée, mais aussi étonnée qu'il en trouve aussi facilement qu'il le prétend. Elle se demande si son compagnon n'a pas des critères encore plus stricts sur le choix de ses victimes... ce qui est plutôt fait pour la rassurer, au fond! Elle en a profité pour se renseigner sur la manière dont le vampire asiatique utilise les ombres, par pure curiosité.
Maïa a d'ailleurs contribué à cette compassion en demandant à Sophie de ne pas juger Sabrina au sujet des "pirates" qu'elle avait dévorés. Dans un tout autre sujet, elles ont aussi parlé des regrets de la serveuse de ne pas pouvoir avoir d'enfants avec Fabien. Maïa lui a suggéré en souriant de prendre un amant le temps de tomber enceinte, mais Sophie n'en a pas l'intention! Elles ont enchaîné sur les doutes de la jeune femme au sujet du vampire, puis sur le fait qu'elle devrait essayer de se rapprocher d'une vie "normale". Elles ont fini par convenir de sortir toutes les deux ensemble pour s'encourager l'une l'autre.
Une fois la situation calmée du côté de Minora, Sophie a fait
connaissance avec Harley, et a été très intriguée d'apprendre qu'il
avait connu le Dominile dans le temps. Par ailleurs, le vampire lui
a confié un téléphone pour que Peter puisse les prévenir si jamais
Jack revenait dans la Cave pendant leur absence: « Harley »
le joint sur son propre mobile, « Black Cat »
appelle le bar,
et « Panic »
fait venir d'urgence une équipe de Kinkaïds.
Enfin, si jamais la situation devait l'exiger, elle pourrait
toujours crier le prénom de Melody, une "prostituée" postée à proximité de
la Cave, que Fabien et les autres avaient remarquée à Chicago, la
croyant membres du gang Malone...
De son côté, Fabien a promis à Peter de revenir le chercher « s'ils retrouvent sa trace et qu'il y a besoin de monde »... Juré craché, mais il compte bien faire en sorte que la seconde partie de la condition au moins ne soit pas réalisée!
A voix basse pour que le gamin n'entende pas, Sophie a expliqué aux deux vampires que les pirates étaient en réalité des goules, et elle leur a appris l'étrange disparition de la fée Clochette. Harley tend à partager son avis: cette disparition a probablement été provoquée de l'extérieur. Sabrina s'est jointe à la discussion, et a suggéré qu'il pourrait souffrir d'un dédoublement de personnalité et s'envoyer en réalité les pirates/goules à lui-même... Tous ont été d'autant plus horrifiés d'une telle hypothèse qu'elle est plausible.
En apprenant au vampire qui était Minora, elle lui a avoué qu'elle avait elle-même été chasseuse de "monstres" avant de rencontrer Fabien. Mais face à la sincérité de ses remords, sa seule réaction est de l'agacement qu'elle s'acharne ainsi à vouloir se noircir elle-même, alors qu'elle n'aurait probablement jamais été capable de tuer de sang froid!
Lyle, qui se réveillait plus fatigué encore qu'auparavant, n'a pas manqué de faire une réflexion désobligeante. Quelques cafés plus tard, ils ont évoqué les regrets de la jeune femme face à la stérilité de Fabien, ce à quoi Lyle a répondu que trouver un mage intéressé à les aider ne serait pas si difficile, redoublant les espoirs de Sophie.
Hélène, Pierre et Jérémy sont entrés chercher de l'aide dans la Cave. Quand Fabien a entendu la jeune femme expliquer à Gordon que Sarah avait des ennuis, il a commencé à écouter discrètement la conversation, d'autant plus inquiet pour la jeune mage qu'il n'avait pas réussi à la joindre au sujet de Jack. Il a ainsi appris qu'Abigail était Sarah, mais corrompue par Ange et revenue de l'avenir.
Peu de temps après, le vampire a surveillé du coin de l'œil Léon, lequel venait juste d'arriver pour s'occuper de la dernière demeure de Kin. Une fois de plus, il se demande qui a bien pu le prévenir...
Jérémy, terrorisé à l'idée d'être capturé par Ange et de devenir le monstre répugnant qu'il avait vu dans la vision de Gwénaëlle, a voulu examiner la dague de Fabien pour en tirer tous les renseignements sur sa créatrice. Même s'il redoute l'usage qu'il ferait d'une arme semblable, le vampire a accepté sans discuter, sentant bien que la situation des Bailey était désespérée. Les protections thaumaturgiques ont empêché le jeune homme d'analyser magiquement les pouvoirs de la dague en plus de prévenir Fabien de cette tentative — mais il a choisi de laisser faire sans intervenir. En revanche, Jérémy a réussi sans peine à obtenir la vision de la fabrication de la dague.
Mais comme l'arme est plus une partie du vampire qu'un objet indépendant, le médium a également subi une autre vision, celle de l'évasion de Fabien de la salle de torture des Chevaliers de la Lumière. Traumatisé par la souffrance mais aussi et surtout par la Soif qu'il a alors partagées, il s'est effondré en sanglots. Le vampire a d'abord tenté de lui parler, sans effet, puis il a dû utiliser sa domination pour arriver enfin à calmer plus ou moins le jeune homme.
Minora a fini par reprendre connaissance juste avant que Fabien ne quitte de nouveau la Cave avec Harley. Elle a commencé par revivre des événements terribles qui datent de son enfance, quand elle a été probablement violée et que sa mère a été assassinée de manière atroce par son père et un certain Khain. Fabien a d'abord tenté de la calmer en entrant dans son jeu, mais les souvenirs sont revenus, elle s'est rendu compte des mensonges du vampire et a fini par reprendre conscience du présent. Après quelques échanges où Fabien s'est vite rendu compte qu'il ne pourrait rien en tirer aussi facilement, il l'a abandonnée sous la surveillance des clients et de Sophie. Il a confié à la serveuse le murasame de Kin pour éviter que Minora ne puisse recommencer à s'en servir.
Fabien est retourné avec Harley auprès de Numbers et Ryan, et il s'est lancé dans le rituel pour tenter de localiser Amber. S'il a pu percevoir le sang de la disparue et confirmer qu'elle n'avait pas succombé à la mort ultime malgré un état de faiblesse, il n'a en revanche pas pu mieux que Gordon la localiser.
Les trois vampires et la goule sont donc allés interroger Sharon, à défaut de piste plus tangible. Pendant le trajet, Harley a abordé le sujet de Sophie et la difficulté qu'elle a à se séparer de son passé. Fabien lui a alors expliqué la situation, et s'il partage l'idée qu'elle a besoin d'aide, il ignore en revanche qui pourrait bien remplir ce rôle.
Sophie, inquiète de la réaction de Jérémy suite à sa vision, a voulu lui poser des questions sur Fabien. Le jeune homme l'a alors prise en privé pour la prévenir du "danger" qu'elle court avec ce "monstre" assoiffé de sang humain, de son sang à elle. Mais Sophie a fini par comprendre quel événement Jérémy a partagé, et elle a tenté de lui expliquer qu'elle savait déjà à quoi s'attendre sur ce point... Elle compte bien en revanche essayer de déterminer grâce au medium si le vampire lui dit la vérité ou lui ment depuis le début.
Mais Jérémy a l'impression qu'elle s'aveugle et se soumet elle-même à Fabien, et elle a désespérément tenté de lui faire comprendre ce qu'il en était. Comme il s'énervait et commençait à l'insulter, elle s'est mise en colère, voyant en lui le reflet de ses anciens collègues et de ce qu'elle aurait pu elle-même devenir. Une giffle, un crachat et quelques insultes puisées dans son passé de chasseuse plus tard, elle est retournée au comptoir, furieuse et désespérant de pouvoir enfin être fixée sur le compte de Fabien.
Elle a également continué à discuter avec Peter, ce qui lui a permis d'apprendre que Clochette avait déjà disparu dans le passé. Elle a donc suggéré au gamin d'offrir un "cadeau" à la fée, tel qu'un poème ou une fleur en papier, et ravi de cette suggestion, il lui a emprunté un stylo et du papier pour faire un dessin.
En continuant à chercher plus ou moins sérieusement des activités qui pourraient convenir à Sabrina, Sophie en est venue à évoquer le cas d'Emmeron. Gordon s'est joint à la discussion, affirmant qu'il est prêt à tuer le mage-vampire pour empêcher les Tremere de mettre la main sur lui; Sabrina, de son côté, doute que le danger soit aussi important qu'Azékrul le prétendait.
La situation s'est envenimée quand Sophie a voulu suggérer à Sabrina d'extérioriser son tourment, car la métamorphe a frôlé la frénésie. Elle a heureusement réussi à se contenir, mais c'était juste.
La serveuse a accueilli plusieurs nouveaux arrivants en peu de temps: d'abord un groupe de deux hommes dont l'un semble fou et l'autre se montre violent avec le premier, puis un individu au regard lubrique tout droit sorti d'un spot publicitaire, ensuite une quatrième personne, à l'allure plutôt banale mais dont le visage a attiré l'attention de Sophie sans qu'elle ne parvienne à expliquer pourquoi, un peu comme une sensation de déjà vu, aussitôt suivie d'une cinquième, complètement ivre.
Sophie a entamé la discussion avec ces deux derniers, respectivement Matt et Gabi. Autant Matt ne semble guère ému devant le cadavre de Kin, autant Gabi, déjà bien imbibé d'alcool, n'a pas supporté cette vue et a dû filer aux toilettes, un peu trop tard hélas pour contenir ses vomissements... Mais il s'est même proposé pour nettoyer, le brave garçon. Et là où Sophie n'en a pas cru ses yeux, c'est quand l'homme lubrique a réagi à une provocation moqueuse en décidant de l'aider!
Les deux premiers arrivants se sont avérés être Gordon Banks et Brendan O'Brien. Le second a tout d'abord tenté de se faire passer pour le frère du premier puis, quand le pauvre fou a adressé la parole à la serveuse, il l'a frappé violemment et a voulu lui injecter le contenu d'une seringue. Grâce à l'intervention de Sophie, Peter et Sabrina, il a fini par se laisser convaincre; il a répandu le produit sur le sol avant de donner la seringue à Sophie par l'intermédiaire du gamin.
Il a alors expliqué être le psychiatre de Gordon et a même montré sa carte de visite. Il serait en charge de son patient depuis un peu plus d'un an, mais celui-ci aurait disparu récemment et sa fille aurait demandé de l'aide au psychiatre. Brendan aurait alors retrouvé Gordon au poste de police, affirmant être menacé par un tueur à gages. Fait surprenant, la police aurait effectivement retrouvé des impacts de balles dans la ruelle en question... Mais quatre hommes armés auraient attaqué, et Brendan et le fou auraient réussi à s'échapper.
Peu désireux d'intervenir dans les histoires de la Cave mais malgré tout méfiant vis-à-vis du psychiatre, Pierre a suivi la discussion, comptant sur ses propres connaissances pour déterminer si l'homme ment.
En continuant à écouter les explications de Brendan, Sophie a commencé à se dire que les événements qui affectaient Gordon Banks ressemblaient à s'y méprendre à la Quiétude des mages, dont elle avait déjà entendu parler par les Chœurs Célestes des Chevaliers de la Lumière. Mais elle s'interroge toujours sur le psychiatre: un mage d'une autre Tradition, ou peut-être un Technomancien? Elle en est ensuite venue à lui exposer diverses caractéristiques de la Cave et de ses occupants.
Entre-temps, Matt aussi a tenté d'en apprendre plus sur la Cave et ses particularités. Il s'est montré particulièrement surpris que Minora ait pu entrer alors que les Technomanciens comme les chasseurs de monstres sont si rares à venir attaquer. De l'avis de Sophie, seuls les gens admettant l'existence du surnaturel comme "normale" peuvent trouver l'entrée, même si leur but est de le détruire. Et si les chasseurs ne viennent pas, c'est simplement qu'"on" les en détourne ou qu'ils se méfient...
En poursuivant la discussion, Sophie a abordé son passé de chasseuse de monstres. Matt n'a pu dissimuler sa réaction de dégoût face à une traîtresse qui a ainsi abandonné la lutte pour passer à l'ennemi, mais la jeune femme a mal interprété sa réaction et a cru qu'il lui reprochait en réalité son passé. Elle est encore bien loin de comprendre qui il est réellement...
Après moult cafés et bâillements, Lyle a fini par proposer à Sophie de lui permettre d'avoir un enfant avec Fabien, à la seule condition d'avoir accès aux sentiments du vampire liés à la paternité. Même si elle craint que le vampire refuse d'ouvrir ainsi ses sentiments, elle espère parvenir malgré tout à le convaincre...
Peter a voulu sortir voir si par hasard des pirates ne l'attendraient pas dehors. Il a certes promis de revenir aussitôt s'il n'en trouvait pas, mais plusieurs minutes après son départ, Sabrina et Léon sont allés à la porte pour ne trouver qu'une ruelle vide. Mais les événements ne leur ont pas permis d'investiguer plus avant la disparition du gosse, et Peter est de toute manière revenu juste après en disant s'être perdu.
Floria est entrée dans la Cave et s'est aussitôt précipitée sur Gordon Banks pour l'arrêter. Sophie lui a alors expliqué son état. Mais la flic a dû repartir presque aussitôt, confiant son prisonnier à la surveillance des clients.
Le collègue tant attendu de Brendan O'Brien est enfin arrivé. Mais bien loin de calmer les doutes, Rose provoque par sa présence craintes et méfiance. Un autre homme est arrivé presque en même temps, bien moins effrayant celui-là: Daniel, tout juste échappé du royaume du paradoxe où il s'était retrouvé piégé, et qui a offert une tournée générale à grands renforts de billets de banque pour partager sa joie.
Soudain, Gordon a récupéré une femme tombée d'un portail magique du plafond, et aussitôt des coups de feu et des cris ont éclaté dehors. Melody s'est réfugiée dans la Cave. Juste le temps pour tout le monde de se mettre à l'abri et pour Sophie de sortir l'arbalète, quatre hommes armés de fusils automatiques de gros calibre sont venus exiger qu'on leur remette la femme réceptionnée par Gordon. Mais ils ont eu le malheur de tirer dans la pièce pour impressionner les clients, faisant ainsi entrer Sabrina en frénésie...
Elle les a déchiquetés en une fraction de seconde avant de se chercher d'autres victimes dehors, forçant agresseurs et membres des Kinkaïd à fuir en catastrophe. Peter l'avait suivie, et s'est alors retrouvé seul face à elle... Heureusement, elle était trop occupée à dévorer un cadavre pour s'intéresser à lui, et il est parti en trombe visiter Chicago.
Dans la Cave, Sophie, choquée par la vision d'horreur des cadavres mutilés, a néanmoins reconnue la femme sauvée par Gordon comme étant Amber. Constatant son amnésie, elle lui a relaté ce qu'elle sait; elle a aussi appelé Harley pour le prévenir. Du coup, ce n'est encore pas cette fois-ci que Fabien et les Kinkaïd pourront interroger Sharon! Ils se sont mis aussitôt en route pour retourner à la Cave.
Sabrina a fini par revenir dans la Cave, calmée mais maculée de sang, et elle s'est lavée tant bien que mal à l'évier de la réserve. Puis elle a rendu son repas, ce qui a bien failli conduire Sophie à faire de même...
Un homme un peu étrange est entré, cherchant sa sœur. Après avoir demandé si c'était elle la responsable des cadavres, il est allé s'allonger sur une banquette. Deux autres personnes sont venues: Myphil, à cheval sur les épaules de Borenson, mais ils sont repartis presque aussitôt.
Sophie s'est rendue compte à peu près à ce moment que Minora avait profité de l'agitation pour s'enfuir discrètement, et que le murasame de Kin avait lui aussi disparu. Elle appréhende d'avouer à Fabien qu'elle l'a laissée filer...
En continuant ses discussions avec Gordon, la serveuse a appris que le lien empathique qu'elle partage avec Fabien provient en réalité d'elle et non du vampire comme elle le croyait, et qu'elle a des dispositions pour devenir mage. Elle veut bien le croire, mais ne sait pas pour autant ce qu'elle doit faire pour apprendre à développer et contrôler ses capacités.
Troublée par l'odeur de sang qui flotte dans la Cave, Amber a voulu sortir prendre l'air — et se nourrir — contre l'avis de Sophie. La serveuse a tenté de l'arrêter, mais le temps qu'elle contourne le comptoir, la belle vampire était déjà dehors; fort heureusement, Gordon a réussi à sortir avec elle pour la protéger. Mais Sophie a entendu les cris de Jérôme alors que Daphné venait d'arriver. Les deux femmes ont voulu sortir voir ce qui se passait, mais comme ni l'une ni l'autre ne venait de Mantes-la-Jolie, elles n'ont pas pu rejoindre le lieu des événements.
La serveuse à continué à sympathiser avec Gabi, une fois celui-ci remis des événements. Elle lui a parlé de son passé et de Fabien — mais sans expliciter son rôle de Dominile — puis, à la demande du jeune homme, ils se sont isolés dans la réserve pour parler de Rose et Brendan. Sophie a ainsi appris que le premier était un vampire anglais émigré en URSS, qu'il avait la réputation de pratiquer la diablerie, et qu'il "achetait" de temps à autres des objets religieux et des gens qu'il jugeait intéressants. Quant au second, c'est un mage, trafiquant d'âmes...
Un nouveau cadavre est venu s'ajouter aux précédents: un jeune gothique, à peine réfugié dans la Cave qu'il était transpercé d'une balle venue de l'autre côté de la porte. Sophie commence à frôler dangereusement la crise de nerfs... Et encore, elle n'a pas vu le cadavre de Mitch, mort d'une manière parfaitement stupide dans les toilettes, la tête écrasée contre la cuvette suite à une mauvaise chute!
Harley, Numbers et Fabien sont bientôt revenus. Les deux Kinkaïd ont pris Sophie à partie parce qu'elle n'avait pas pu empêcher Amber de sortir, surtout quand elle a avoué en plus que Minora s'était enfuie, mais Fabien a tenté de la réconforter. Heureusement, Amber et Gordon sont rentrés rapidement. La serveuse a d'ailleurs vivement reproché à la vampire d'avoir attaqué un client, quand elle a appris l'origine des cris qu'elle avait entendus.
Mais alors que les deux Kinkaïd étaient fous de joie de revoir leur amie saine et sauve, celle-ci a agressé Harley, le prenant pour son ennemi. Fabien a voulu les séparer, mais c'était sans compter que Lyle voulait profiter du spectacle. Sans même bouger le petit doigt, le VRP a donné à Fabien un coup immatériel phénoménal, qui a broyé son armure et ses os et l'a projeté contre le mur. Sophie a alors partagé la souffrance de son compagnon, à cause de leur lien, et s'est effondrée sous les yeux affolés de Maïa et Gabi.
Réagissant aussitôt, Gordon a téléporté Amber, Harley et Numbers dans l'Umbra. Il a aussi créé une lame de fond qui a nettoyé la Cave du sang qui la maculait et a emporté les cadavres, sauf celui de Mitch dans les toilettes. Daphné s'est précipitée auprès de Fabien, et a rapidement suivi le même chemin que Gordon en les emmenant avec elle, lui et Sophie.
Mais juste avant qu'ils ne s'évanouissent pour l'Umbra, Fabien a vu entrer Manarion. Il n'a pas eu le temps de réagir avant que Daphné ne le téléporte au loin, mais il a reconnu sans hésitation son visage d'après le dessin d'Hélène, et ses ongles d'argent.
Dans l'Umbra, Sophie s'est retrouvée face à Gordon, Tiger, Draco, Flèche d'Argent et Derek. Harley — toujours blessé là où Amber l'avait mordu, mais rassasié — et Numbers les ont rapidement rejoints.
Derek leur a appris que le coup qui avait frappé Fabien venait très certainement de Lyle, provoquant la stupeur et l'incompréhension de Sophie. Elle a alors dévoilé qu'il lui avait proposé de faire en sorte qu'elle puisse avoir un enfant avec Fabien; les deux Brujah ont aussitôt réagi en la harcelant sur le manque de confiance que l'on peut accorder au VRP amateur de café. Le ton est rapidement monté, la jeune femme répliquant qu'elle n'a guère d'autre choix, et les vampires méprisant sa détresse de ne pouvoir avoir d'enfants pour insister sur les risques qu'elle fait courir à son compagnon.
Une autre discussion animée a porté sur la confiance: les vampire et Sophie ont défendu la méfiance salutaire tandis que Tiger et Draco soutenaient que leurs intentions étaient nécessairement honnêtes. Le sujet a ensuite dévié sur leur puissance relative, dont les mages affirmaient que ce n'était pas un critère pertinent.
Fabien, de son côté, s'est fait allonger de force par Daphné alors qu'il voulait se lever pour aller prévenir les autres de la présence de Manarion dans la Cave, malgré ses blessures. Elle a fini par le soigner et créer du sang pour le nourrir, à partir du sien, puis seulement, elle l'a emmené rejoindre les autres.
Numbers et Harley sont partis avec Draco pour se faire soigner, et Amber est entrée. Mais presque aussitôt, Gordon a senti qu'il se passait quelque chose dans la Cave — l'attaque des Egregorios, à la poursuite de Térosia. Il a donc ouvert un portail où sont passés Flèche d'Argent, Fabien et Sophie.
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Dernière modification: 14 décembre 2003.